"Docteur Ox, lumière & tribulations" – Hélène Grosso
SCENE 1 – pièce à vivre chez le Guide van Tricasse
Guide van Tricasse – après un temps de réflexion
Vous croyez ?
Guide Niklausse - Après un silence.
Peut-être.
Guide van Tricasse
C’est qu’il ne faut pas agir à la légère.
Guide Niklausse
Cette place de commissaire de police est-elle vraiment utile dans une ville paisible comme Quiquendone, la question se pose. Fort Faut-il continuer à le payer ?
Guide van Tricasse - Après un silence
Je comprends votre hésitation, Guide Niklausse. … Je comprends votre hésitation et je la partage. Donc nous ferons sagement de ne rien décider immédiatement.
Guide Niklausse
Voilà neuf ans que nous causons de cette affaire si grave : maintenir ou supprimer la police, et je vous avoue Guide van Tricasse, que je ne puis me décider.
Guide van Tricasse mouvement lent du doigt
Mon prédécesseur… (Niklausse tousse bruyamment) Notre prédécesseur, puisque maintenant nous sommes deux à gouverner Quiquendone…
Guide Niklausse
Depuis plus de 10 ans, cher collègue. Pour elle. Une sage décision que d’être deux pour gouverner.
Salut poli entre eux
Guide van Tricasse
Notre prédécesseur n’aurait jamais osé dire qu’une chose est certaine : "Toute affirmation est sujette à des retours désagréables", disait-il.
Guide Niklausse
Il avait déjà eu la pensée de supprimer cette place de commissaire. Chaque année ce salaire grève la ville d’une somme de 13 075 francs et 39 centimes.
Guide van Tricasse - Porte avec une majestueuse lenteur sa main à son front.
Ce digne homme est mort avant d’avoir osé prendre une décision. Ni à l’égard d’aucune autre mesure administrative d’ailleurs. C’était un sage.
Pourquoi ne ferions-nous pas comme lui ?
Guide Niklausse
Chez nos voisins Français, un policier est appelé « gardien de la paix ». Je me demande si un commissaire est « patron de la paix ». Et combien cela vaut-il ? Peut-être qu’ici, ses émoluments sont trop élevés.
Guide van Tricasse
La paix, ça n’a pas de prix.
Guide Niklausse
Prendrons-nous une décision après cette vive discussion argumentée ?
Guide van Tricasse - Gravement.
L’homme qui meurt sans s’être jamais décidé à rien pendant sa vie, est bien près d’avoir atteint la perfection en ce monde. Ne trouvez-vous pas, Guide Niklausse ?
Guide Niklausse
Alors poursuivons l’ordre du jour, Guide van Tricasse.
Guide van Tricasse
Nous avons une autre affaire urgente à expédier ?
Guide Niklausse
On m’a dit que la Tour de la porte d’Audenarde menaçait de ruine.
Guide van Tricasse
En effet, et, vraiment, je ne serais pas étonnée qu’un jour ou l’autre elle écrasât quelque passant.
Guide Niklausse
Oh ! avant qu’un tel malheur arrive, j’espère bien que nous aurons pris une décision à l’endroit de cette Tour.
Guide van Tricasse
Oui, il faudrait, cette Tour est dangereuse. Je la vois depuis longtemps dans cet état.
Guide Niklausse
A elle-même Doit-on faire venir les artisans ?
Guide van Tricasse
Depuis toujours, nos concitoyens aiment monter à son sommet pour profiter de son point de vue magnifique sur les alentours.
Guide Niklausse
On dit également que c’est le lieu idéal pour un rendez-vous romantique.
Guide van Tricasse
Nous y tenons tant. Elle ne va pas s’écrouler comme ça.
Guide Niklausse
Je l’espère, van Tricasse.
Van Tricasse presse du bout du doigt un timbre au son voilé.
Apparait comme une souris, Suzel van Tricasse, sa fille unique. Elle remet à son père une pipe bourrée, grosse d’un quart de tabac, et disparait aussi discrètement. Il l’allume à la cheminée.
Guide Niklausse
Votre fille, Suzel, est jolie comme la fleur des bois. C’est là le fruit d’une belle éducation.
Guide van Tricasse entendant mal, répond comme ça l’arrange
Non, c’est mon seul enfant. Depuis mon veuvage, sa tante s’occupe d’elle avec la plus grande attention. Ma sœur n’est pas mariée mais connait très bien les enfants, par les livres. Elle lit intensément, tous les jours. Elle en a lu deux depuis le début de l’année.
Guide Niklausse - admirative
Oh ! deux livres en 11 mois, c’est magnifique.
Guide van Tricasse
Hélas, elles ont des éléments de discorde, la jeune génération veut se faire entendre. Suzel voudrait se marier avant 30 ans.
Guide Niklausse
Mon fils n’est guère plus raisonnable. Il parle de construire une maison pour sa future épouse. De plus, en-dehors de la ville.
Guide van Tricasse
Est-il fiancé ?
Guide Niklausse
Non, pensez-vous, c’est un bébé. Il n’a que 27 ans.
Guide van Tricasse
On étudie 10 ans pour être ingénieur ou conseiller de préfecture, et on voudrait en moins de temps acquérir les connaissances nécessaires pour faire un mari ?
Ce n’est pas sérieux dans le monde où nous vivons.
Guide Niklausse
On dit qu’en France, le flirt commence dès la Communion. A 16 ans, vous imaginez ?...
Guide van Tricasse
A Quiquendone, depuis un demi-siècle, on ne connait qu’un seul mariage qui eût été fait en deux ans de fiançailles.
Guide Niklausse
Et il a failli mal tourner, je sais.
Guide van Tricasse
Les enfants créent toujours des questions, du bavardage, de l’agitation. Ma sœur, tous les jours, a des mots avec ma fille.
Guide Niklausse
Votre maison est calme comme un jour sans confiture.
Après un long silence. Ainsi pour la Tour, nous décidons ...
Guide van Tricasse
A ne rien décider.
Guide Niklausse
Je crois en somme, que vous sommes d’accord, van Tricasse.
Guide van Tricasse
Je le crois aussi, Guide Niklausse. Nous prendrons une résolution quand nous serons mieux édifiés… plus tard… Nous ne sommes pas à un mois près.
Guide Niklausse – se tamponne le front avec son mouchoir. Ni même à une année.
Suzel apporte de la lumière : une lampe antique à verre dépoli.
Guide van Tricasse
Il y a des problèmes encore pressants à résoudre ?
Excusez-moi, je me repose sur vous pour l’ordre du jour, je n’ai pas mes lunettes.
Guide Niklausse
Tiens, vous portez des lunettes ?
Guide van Tricasse
Oui. Cela est nécessaire pour regarder les choses de prêt. (rapidement) Autre sujet ?
Guide Niklausse
Sans doute. … La question de la halle aux cuirs.
Guide van Tricasse fait le sourd
Comment ? se prend un caramel
Guide Niklausse
La question de la halle aux cuirs.
Guide van Tricasse
Ha. Est-ce qu’elle brûle toujours ?
Guide Niklausse
Toujours. Depuis trois semaines.
Guide van Tricasse
N’avons-nous pas décidé en conseil de la laisser brûler ?
Guide Niklausse
Oui, van Tricasse, et cela sur votre proposition.
Guide van Tricasse sur la défensive
N’était-ce pas le moyen le plus sûr et le plus simple d’avoir raison de cet incendie ?
Guide Niklausse
Sans doute. Cependant…
Guide van Tricasse
Eh bien, attendons.
Guide Niklausse
Le cuir est long a brûlé et cela pollue l’air et le reste. La fumée noire tombe dans les rues, sur les murs, les jardins, les passants. Le quartier n’est pas loin d’être sinistré.
Guide van Tricasse
C’est tout ?
Guide Niklausse
C’est tout.
Après quelques de minutes où chacun réfléchit.
Guide van Tricasse
Ah ! n’avez-vous pas entendu parler aussi d’une fuite d’eau qui menace d’inonder le bas quartier de Saint-Jacques ?
Guide Niklausse
En effet.
Guide van Tricasse
Il est fâcheux que cette fuite d’eau ne soit pas déclarée au-dessus de la halle aux cuirs ! elle eût naturellement combattu l’incendie, et cela nous aurait épargné bien des frais de discussion.
Guide Niklausse
Que voulez-vous, van Tricasse, il n’y a rien d’illogique comme les accidents. Ils n’ont aucun lien entre eux, et l’on ne peut pas, comme on le voudrait, profiter de l’un pour atténuer l’autre.
Guide van Tricasse
Comment ? que dites-vous ? Excusez-moi, je n’entends pas très bien.
Niklausse s’essuie le front.
Guide Niklausse – après un grand silence
Eh mais ?! nous ne parlons même pas de notre grande affaire !
Guide van Tricasse
Quelle grande affaire ? nous avons donc une grande affaire ?
Guide Niklausse
Sans doute. Il s’agit de l’éclairage de notre ville par le docteur Ox.
Guide van Tricasse
Docteur Ox, pas Détox. L’éclairage proposé par le docteur Ox a été validé au conseil de la Saint Hyppolite.
Guide Niklausse
Précisément.
Guide van Tricasse
Eh bien ? où en est-on ?
Guide Niklausse
L’usine est entièrement achevée et on procède à la pose des tuyaux.
Guide van Tricasse
Déjà ?!
Guide Niklausse
Les services techniques de la ville ne sont pas intervenus.
Guide van Tricasse
Peut-être, mais notre excuse, c’est que le docteur Ox fait tous les frais de son expérience. Il assure la totalité du chantier et cela ne nous coûtera pas un franc.
Guide Niklausse
C’est en effet notre excuse.
Guide van Tricasse
"C’est une révolution, mieux que l’électricité de Monsieur Thomas Edison".
Guide Niklausse
Oui, c’est ce qu’a dit le docteur Ox, j’ai entendu.
Guide van Tricasse
Puis il faut bien marcher avec son siècle. Si l’expérience réussit, Quiquendonne sera la première ville des Flandres éclairée au gaz oxy… Comment appelle-t-on ce gaz déjà ?
Guide Niklausse
Le gaz oxyhydrique.
Guide van Tricasse
Va donc pour le gaz oxyhydrique. C’est une chance que le docteur Ox ait choisi notre ville pour réaliser sa première installation. Gratuitement.
Guide Niklausse
Oui, je me demande pourquoi.
Suzel entre.
Suzel
Père, le diner est prêt.
La Guide Niklausse se lève pour prendre congé. Elle prend une petite lumière pour la guider dans la rue. Au moment où elle va pour ouvrir la porte coulisse, un bruit inattendu éclate au-dehors : On tape à la porte avec un bâton.
Le commissaire Passauf – off
Monsieur van Tricasse ! monsieur le Guide ! ouvrez, ouvrez vite !
Les deux se regardent, ahuris, sans mot dire.
Suzel
Qui est là ?
Le commissaire Passauf
C’est moi ! moi ! moi !
Suzel
Qui vous ? vous ! vous !
Le commissaire Passauf
Le commissaire Passauf !
Van Tricasse fait signe à sa fille d’ouvrir. Le commissaire se précipite à l’intérieur.
Guide Niklausse
Qu’y a-t-il, monsieur le commissaire ?
Le commissaire Passauf 70 ans, plutôt garde-champêtre, beaucoup habillé, grosses moustaches, accent du terroir
Il y a que je viens de la maison du docteur Ox où il y avait réception, et que là…
Guide Niklausse
Là ?
Le commissaire Passauf
Là, j’ai été témoin d’une altercation…
Tous
Oooh !
Le commissaire Passauf
Monsieur le Guide, Madame la Guide, on a parlé politique !
Tous
Oooh !
Le commissaire Passauf – encore effrayé
Politique !
Guide Niklausse
Politique, comment ça ?
Guide van Tricasse
Politique ! Ce ne s’est pas fait depuis plus de cent ans à Quiquendone.
Le commissaire Passauf
Politique ! L’avocat Schut et le médecin Custos se sont pris à partie avec une violence qui les amènera peut-être sur le terrain…
Guide van Tricasse
Sur le terrain ! un duel ! un duel à Quiquendone !
Guide Niklausse
Que se sont dit l’avocat Schut et le médecin Custos ?
Le commissaire Passauf
"Monsieur l’avocat, a dit le médecin à son adversaire, vous allez un peu loin, ce me semble, et vous ne songez pas suffisamment à mesurer vos paroles !"
Tous choqués
Oooh !
Guide van Tricasse
Ce médecin Custos est décidément un homme dangereux, une tête exaltée !
"Vous ne songez pas suffisamment à mesurer vos paroles" ?!, quelle agressivité.
Guide Niklausse
Une phrase si évidemment provocatrice, prononcée par un notable du pays !
Qu’a répondu l’avocat Schut ?
Le commissaire Passauf
Il a dit : "Vous êtes, Monsieur, un trou du cul sans qualité".
Tous (Suzel riant)
Oooh !
Guide Niklausse
C’est un scandale.
Guide van Tricasse
On voit que l’avocat a de l’éloquence.
Guide Niklausse
Que faut-il faire ?
Guide van Tricasse
A situation urgente, décision urgente. Nous en reparlerons demain.
Aurevoir mes amis.
Il les congédie, en quittant la pièce, lentement.
SCENE 2 – chez le docteur Ox. Bureau, tuyaux, robinet, petit établi de chimiste. Bel éclairage.
Le docteur Ox - Sanguin et souriant, avec de grandes inspirations, paroles précipitées, et des gestes surabondants. Il répond à Ygène :
J’ai une imperturbable confiance en mes doctrines, Ygène. Je suis le docteur Ox, ne l’oublie pas ! Je suis un savant audacieux, mes travaux sont connus et appréciés de toute l’Europe savante. Rival des Davy, Dalton, Bostock !, je suis le meilleur physiologiste, de l’univers !
Il n’y a aucun risque dans cette installation !
Ygène vérifie le robinet
Ne vous énervez pas Docteur. J’ai dit ça comme ça.
Le docteur Ox Doctoral
Dans mes études de physiologie, j’ai pu voir précisément les interactions entre un organisme vivant et son environnement : Mes expériences sur les souris et autres lapins m’ont permis de modifier les fonctions et les propriétés des organes des êtres vivants. Je suis sûr de mon coup !
Ygène
Je l’espère. Les frais engendrés par cet immense chantier à Quiquendone, n’est pas loin d’avoir vider notre bourse, Docteur.
Le docteur Ox
MA bourse ! Ne t’occupe pas de ça, rabat-joie.
Ygène
C’est vous qui m’avez demandé…
Le docteur Ox
Les frais d’éclairage de cette ville tout entière ne m’appauvriront pas. Car grâce à ce gaz, je deviendrai bien plus riche ! Riche…
Ygène répétant ce qu’elle a déjà entendu 1000 fois
Riche avec les honneurs, médaillé du mérite, costumes sur mesure, gibiers et grands crus, …
Le docteur Ox
Quand je serai monarque, on mettra dans les universités, la physiologie au premier rang des sciences modernes. MA physiologie ! Et mon portrait dans toutes les salles d’étude.
Ygène
Certainement. Cependant Maître, excusez-moi mais je me demandais s’il n’était pas à craindre…
Le docteur Ox
Rien ! il n’y a rien à craindre ! mon plan est génial.
Ygène
Génial, maître. Mais vous vous êtes engagé à éclairer la ville de Quiquendone, qui par ailleurs en avait besoin, et…
Le docteur Ox
"Surtout la nuit", comme dit ce nigaud de commissaire Passauf ! Ah ! Ah ! Ah !
Ygène – vérifie le robinet
… Les gazomètres sont prêts à fonctionner, les tuyaux de conduite circulant sous le pavé des rues devraient avant peu s’épanouir sous forme de becs de gaz…
Le docteur Ox
Dans les édifices publics en premier ! n’oublie pas, Ygène ! Puis dans les maisons particulières de certains notables. J’ai fait la liste.
Ygène
Ce sera fait, docteur Ox. Mais…
Le docteur Ox
Une lumière rayonnante va envahir la ville, et ma bourse ! Ah ! Ah ! Ah !
Ygène
Rayonnante, ça c’est certain. Le gaz oxyhydrique est vingt fois plus brillant que la coûteuse électricité. Et dans les rues, son mélange d’hydrogène et d’oxygène produira une parfaite source de chaleur, qui créera une lumière vive grâce à l’incandescence, visible jusqu’à la lune.
Le docteur Ox
En vérité ? jusqu’à la lune ?
Ygène
J’exagère un peu… ce travail me passionne tant.
Le docteur Ox
Tu es une habile préparatrice chimiste, Ygène.
Ygène
Et vous, un ingénieux physicien, maître.
Le docteur Ox
C’était facile. Le procédé de Monsieur Tessié du Motay employait trop de manganate de soude. Moi je décompose l’eau, et l’acidule légèrement au moyen d’une pile.
Ygène
Il fallait y penser. Point de substances coûteuses, point de platine, point de cornues, point de combustible, rien que de l’eau qui…
Le docteur Ox
Tais-toi ! on pourrait t’entendre. On ne doit pas savoir que le courant électrique traverse des cuves pleines d’eau, et qu’à ce moment, l’élément liquide se décompose facilement en ses deux parties constitutives, l’oxygène et l’hydrogène, et qu’ainsi, non seulement il éclaire, mais en plus, il… chuttt. Quelle merveilleuse combinaison.
Ygène vérifie le robinet
Maître, vous êtes formidable, nonobstant, permettez-moi d’insister, et de vous rappeler de bien garder les réservoirs séparés – précaution essentielle -, car leur mélange pourrait produire une épouvantable explosion, s’il se fût enflammé…
Le docteur Ox
Ça suffit, sale corneille de mauvais augures. Je sais ce que je fais !
Ygène mielleuse
Les Quiquendonois vous remercieront de cette aubaine, de cette lumière splendide éclairant les habitations, les rues, pour lire, cuisiner, ...
Le docteur Ox
Ma petite Ygène, je me fiche de ce que les Quiquendonois gagneront à cet éclairage. Ma préoccupation va ailleurs, aux effets secondaires de ma formule précieuse. J’attends des bénéfices largement plus fructueux que des remerciements.
Ygène sorcière
Excitations, bagarres, effervescences, …
Le docteur Ox
Silence. Tiens ta langue sinon… Geste tête tranchée.
Ygène fou du roi
Motus et bouche cousue.
Le docteur Ox
Ah ! Ah ! Ah ! Donne-moi à boire pour sceller mon futur triomphe.
Ygène sort d’un petit placard, deux verres et une bouteille de schnaps.
Le docteur Ox
Eh bien Ygène, tu les as vus hier à notre réception, ces bons Quiquendonois à sang-froid, d’habitude vifs comme des éponges !? Ils se sont disputés ! tels des oiseaux en cage. Des hurluberlus. Ils se provoquaient de la voix et du geste comme si leur vie en dépendait. Que c’était beau à voir. Comique surtout ! Il boit cul sec
Ygène – buvant dans son dos à petits coups et se parlant
C’est vrai. Métamorphosés, dans leur corps et dans leur caractère.
A Ox Avec un seul échantillon de gaz, en plus.
Le docteur Ox
Cela ne fait que commencer, Ygène. Attends le moment où nous les traiterons à haute dose !
Ygène
L’expérience a bien débuté, maître. Mais si je n’avais pas fermé le robinet d’écoulement, je ne sais pas ce qui serait arrivé. Le sang aurait pu couler entre eux.
Le docteur Ox
Ah ! ces Flamands ! Tu verras ce que nous en ferons un jour !
La phrase n’était pas méchante mais dans la bouche d’un Quiquendonois, elle valait toute une série d’injures à couper le souffle !
Ygène
A propos, n’est-il pas à craindre qu’en produisant une telle excitation dans leur organisme, nous ne désorganisions leur appareil respiratoire ?
Le docteur Ox
Tant pis. C’est dans l’intérêt de la science. Et aussi dans l’intérêt des habitants de cette ville, ils sont vraiment trop mous. Ils ne le savent pas encore, mais mon éclairage va transformer leur vie, leur apporter une extase… explosive ! Ah ! Ah !
Ygène
Vous avez raison maître. Le bonheur se nourrit de combats et de victoires. Nous ne pouvions trouver mieux que ces habitants de Quiquendone pour cette expérience.
Le docteur Ox – articulant chaque syllabe comme un jeu
Nous ne le pouvions pas.
Tu leur as tâté le pouls, à ces être-là ?
Ygène
Cent fois.
Le docteur Ox
Et quelle est la moyenne des pulsations observées ?
Ygène
A peine 50 battements par minute, au lieu de 80 pour nous.
Le docteur Ox
Tu vois ! Une ville où depuis un siècle, il n’y a pas eu l’ombre d’une discussion, où les cochers ne jurent pas, où les chiens ne mordent pas ! Une ville dont le tribunal de police chôme d’un bout à l’autre de l’année ! Une ville où l’on ne se passionne pour rien, ni pour les arts, ni pour les affaires ! Tu comprends bien, maîtresse Ygène, que ces humains-là se sous-estiment, marchent à reculons, ne profitent pas de la vie.
Cela ne peut pas durer, je vais modifier cela.
L’expérience se fera pour tous, hommes, femmes, enfants.
Ygène - attendrie
Docteur Ox, je ne connais pas de savant plus malin que vous.
Le docteur Ox
Nous réformerons le monde ! Et il sera à moi !
Clochette à la porte. Ox sort par le couloir et écoute à la porte.
Ygène va ouvrir à la porte opposée. Entrent le Guide et la Guide.
Ygène
Bonjour Monsieur le Guide. Bonjour madame la Guide. Que puis-je pour vous.
Guide Niklausse
Bonjour Madame la préparatrice. Le docteur Ox est-il visible ?
Ygène
Le docteur Ox est toujours visible pour les premières autorités de la ville. Installez-vous, je vais le chercher. Ouvre le robinet avant de sortir
Guide van Tricasse – après s’être assis, mange un bonbon, respire fort, et plus tard
Avez-vous eu des nouvelles du médecin Custos ?
Guide Niklausse
Je n’en ai pas plus entendu parler que de l’avocat Schut.
Guide van Tricasse – après avoir reniflé et éternué
J’espère que le docteur Ox nous apportera quelques éclaircissements.
Guide Niklausse – se tamponnant le front et le cou, comme irritée
Avez-vous remarqué ? Les gens dans la rue, sans rien dire, portaient sur nous quelques regards interrogateurs. On pouvait deviner que l’altercation de la veille était connue.
Guide van Tricasse
Oui. J’ai remarqué que certains Quiquendonois nous suivaient des yeux.
Guide Niklausse
Cet avocat et le médecin sont en somme, deux personnages estimés.
Guide van Tricasse – se levant, allant et venant– voix plus nerveuse
Nous avons bien fait de faire ce petit crochet pour éviter le "rayon de chute" de la Tour d’Audenarde.
Guide Niklausse
Je crois qu’elle tombera.
Guide van Tricasse
A part ça, rien de nouveau ?
Guide Niklausse
Rien de nouveau.
Les doigts du Guide s’agitent. Il se lève et écoute à la porte couloir.
Guide Niklausse
Vous montrez monsieur le Guide une certaine impatience. N’est-il pas ?
Guide van Tricasse
J’ai cru entendre un cri.
Guide Niklausse
Je n’ai rien entendu.
Guide van Tricasse
Ou une explosion, non ?
Guide Niklausse à elle-même
Jusqu’à présent, sourd comme un pot, et maintenant avec des hallucinations auditives, tsss.
Van Tricasse commence à fredonner et à gigotter sur ses jambes.
Niklausse le regarde s’animer avec surprise, fait triste mine tandis que son pied commence à battre la mesure, en même temps que monte une musique de danse.
S’en suit, si le cœur vous en dit, une petite chorégraphie rigolote.
Le docteur entre un mouchoir sur le nez, suivi d’Ygène masquée.
Docteur Ox
Bonjour mes amis. Quel plaisir de vous voir !
Arrêt sur image de la danse.
Excusez mon mouchoir : un rhume que je ne voudrais pas vous passer.
Quel motif me procure l’honneur de votre visite chez moi ?
Guide van Tricasse - volubile
Mais vous voir docteur, vous voir. Il y a longtemps que nous n’avions pas eu ce plaisir. Nous sortons peu dans notre bonne ville de Quiquendone. Nous comptons nos pas, et nos démarches. Heureux quand rien ne vient rompre l’uniformité…
La Guide Niklausse est surprise par la subite volubilité du Guide et son agitation sur son fauteuil. Elle-même est prise d’une sorte d’excitation nerveuse, se gratte le mollet…
La fabrication de sucreries réclame de la surveillance, les bonbons aux fruits doivent bien épouser la forme des palais des enfants de 9 à 11 ans, les sucettes oiseaux ne doivent pas blesser ceux des 6/8 ans, les rouleaux de réglisse mesurent 99 centimètres, pas un millimètre de plus. Quant aux caramels… y’a un secret. Pour faire d’excellents caramels, il faut… une casserole à fond épais, pour éviter de voir le sucre brûler rapidement. Puis surveiller la cuisson sans bouger, pas d’un pas, pas d’un cil…
Guide Niklausse
Van Tricasse, on s’en fout de vos secrets de sucrerie.
Guide van Tricasse
Vous vous trompez Niklausse. Le docteur Ox est un savant, il sait apprécier, lui.
A Ox. Les caramels, sont mes gourmandises préférés. En voulez-vous un ?
Guide Niklausse – fait quelques pas pour se placer face au docteur Ox.
Et dans combien de mois dites-vous que vos travaux seront terminés ?
Docteur Ox – il va respirer à la fenêtre (coulisse)
Dans 3 ou 4 semaines, madame la Guide.
Guide van Tricasse
3 ou 4 semaines, c’est bien long !
Guide Niklausse
Beaucoup trop long !
Docteur Ox
Il nous faut ce laps de temps pour achever notre opération. Les ouvriers quiquendonois ne sont pas très expéditifs.
Guide van Tricasse – avec quelques tics nerveux
Comment ils ne sont pas expéditifs !?
Docteur Ox
Non monsieur le Guide. Un ouvrier français ferait en une journée le travail de 10 de vos administrés ! Vous le savez, ce sont des purs Flamands !
Guide Niklausse - énervée
Flamands ! Quel sens, monsieur, entendez-vous donner à ce mot ?
Docteur Ox
Mais le sens… aimable que tout le monde lui donne.
Guide van Tricasse – arpentant le cabinet
Ah ça, monsieur ! je n’aime pas ces insinuations. Les ouvriers de Quiquendone valent les ouvriers de tout autre ville, du monde !
Guide Niklausse
Quant aux travaux qui vous concernent, je vous prierai d’en accélérer l’exécution. Nos rues sont dépavées pour la pose de vos tuyaux de conduite, et c’est une entrave à la circulation.
Guide van Tricasse
D’ailleurs, la ville ne peut être plus longtemps privée d’éclairage.
Docteur Ox – respire à l’embout d’une bombonne d’oxygène dans leur dos
Cependant, une ville qui attend depuis huit ou neuf cents ans…
Guide van Tricasse – accentuant les syllabes
Raison de plus, monsieur. Autres temps, autres mœurs ! le progrès est en marche et nous ne voulons pas rester en arrière !
Guide Niklausse
Et qu’arrivait-il si dans les ténèbres, quelque rixe se produisait ? Il ne faut qu’une étincelle pour enflammer un Flamand !
Guide van Tricasse
À ce propos, il nous a été rapporté par le commissaire Passauf, qu’une discussion politique avait eu lieu chez vous. S’est-on trompé ?
Docteur Ox –
Non, monsieur le Guide.
Guide Niklausse
Une altercation entre le médecin Custos et l’avocat Schut ?
Docteur Ox
Oui, madame la Guide. Mais les expressions échangées n’avaient rien de grave.
Guide Niklausse - furieuse
Rien de grave ! quand un homme dit à un autre qu’il ne mesure pas la portée de ses paroles !...
Guide van Tricasse
Ne savez-vous pas que dans Quiquendone, il n’en faut pas davantage pour entrainer des conséquences extrêmement regrettables ?
Guide Niklausse - menaçant
Monsieur, si vous, ou tout autre, se permettait de me parler ainsi… la police interviendrait au pas de charge.
Silence. Le docteur Ox qui retient sa respiration, reste impavide et souriant.
Guide van Tricasse
(à Niklausse, incrédule) Quelle police ?… (à Ox, colérique) En tout cas, nous sommes garants de la tranquillité de cette ville, et je ne veux pas qu’elle soit troublée. Les événements qui se sont accomplis hier ne se renouvelleront pas, ou je ferai mon devoir, monsieur. Avez-vous entendu ? … Mais répondez donc, monsieur !
Voyant que le docteur ne répond pas, mais salue. Venez Niklausse.
Guide Niklausse
Docteur Ox, vous voilà informé. Tenez-le-vous pour dit.
Ils sortent par la porte du fond et la ferment avec une violence qui ébranle les murs de l’habitat.
Ygène ferme le robinet, aère vers le public, puis enlève son masque.
Le docteur Ox
Décidément, je suis très content de moi. Ha ! ha !